是一種主要的洗滌劑用表面活性劑，目前我國用量約25～30萬噸，排放環境中的活性物相當可觀。自70年代起，LAS取代溶解性差、不易生物降解的支鏈十二烷基類化合物（ABS）。一項重要技術研究開發是LAS的毒性效應和環境降解作用，發現LAS的生物降解和分解產物與人類健康安全十分密切，對其代謝物磺基苯單羧酸鈉的生物降解最終產物進行環境危害性評價。經多種試驗結果表明，LAS的生物降解程度約98％，無機化度＞90％，但LAS的異構體和同系物較多，其降解速度和進度也各有差異，從LAS的健康毒理學指標及生態環境的保護角度，用LAS取代ABS在合成洗滌劑工業技術發展歷程中是一個飛躍。從理論上講，LAS在環境中基本可生物降解，對生態環境是安全的，但在其生產和使用過程中大劑量接觸對人體健康還是有一定危險的，尤其是它的異構體品種較多，還有生殖毒性效應更值得重視，因而在歐美等發達國家已開始開發和使用更加安全的替代性化學品。

氮川三乙酸鈉（NTA）是美國開發出的用于替代洗滌劑中的磷酸鹽的替代品，它具有很好的鈣鎂和其它重金屬離子的螯合能力，因而成為一種很合適的磷助劑而被洗滌劑生產者所采用，且在加拿大等國已有正常使用的歷史。但70年代末，美國發現使用NTA會引起皮膚過敏，經進一步的毒理學研究表明，NTA對胎兒有致畸性的懷疑。NTA本身是一種水溶性的氮化物，氮也是水體富營養化的主要物質，因此，氮化物來替代磷酸鹽是不合適的。因此，1980年美國環保局正式宣布在洗滌劑中停止使用NTA，確定4A沸石作為磷酸鹽的替代品，為洗滌劑助劑。在此提醒我國洗滌劑行業在選擇無磷助劑時應引以為戒。

八十年代以來，洗滌劑行業開發生產的新型活性脂肪醇醚類化合物，由于其優良的生物降解性，源于大自然植物油作原料，毒性低而受到消費者和生產者的廣泛重視，醇醚類洗滌劑被認為是一種有前途的"綠色"產品。但研究表明，在進行醇醚類化合物硫酸化時會產生1，4一二烷，從毒性數據看，二烷屬致癌有毒化學品，在工廠生產過程中應必須盡量減少其產生量。